馬祖北竿芹壁木橋邊住著一戶四代同堂的家族,年紀最大的是已經八十多歲身軀佝僂瘦弱的老婦,滿頭白髮插著一株紅花,偶而會探頭外望,頗有閩東老婦的典型特色。媳婦年齡約六十多歲,身體結實、紫外線照射出來的又紅又黑膚色、稀稀疏疏的白髪,猜想應是每日勤於海上捕魚的緣故,在北竿芹壁的清晨,看到這位媳婦趁著尚未下海捕魚前的短暫時間拿著衣服到家旁的小溪清洗,背景襯以芹壁房屋聚落,試圖想營造馬祖勤奮古樸的氣氛。
此張畫作使用明度遠近法的方式來表現前後空間感,畫面在構圖上是由兩個視角所組成-上半部的馬祖房屋與街道及下半部的洗衣老婦與岩塊。畫家在近期的長幅畫作當中(可參考本圖與觀濤一圖)常嘗試將兩個視角的景色組合在同一張畫面中,此法類似立體派移動視點的觀念。畫面色彩主要以藍灰的冷色以及橘黃的暖色所組成,整張畫作的色彩彩度較低,僅有近景主角洗衣婦的衣服上帶有彩度較高的紫色。