《餐前祈禱 The Prayer before Meal 》，1744年，49cm × 38cm

另一幅《晚餐前祈禱 Prayer before dinner 》

話牛 畫牛

生命必須經過千錘百鍊，才能迸射火花；必須承受風雨的摧殘，才能展現出強韌；必須飽嚐黑暗的琢磨，才能點燃光明。否則，就不會去珍惜，去奮鬥，呈現的也只是空白和虛糜。這生命的歷程，自然是一段苦澀的歷練。

生活的種種苦澀，曾使人失望落淚，漫漫歲月裡的辛苦掙扎，曾催人衰老，但由於忍耐，由於奮鬥，更由於不斷地向上仰望，堅韌的生命終能超越在所有的憂患與磨難之上，而從生活自身，獲得融通的智慧。

當歲月周流，所有流汗淌淚的日子都已過去；當種種苦澀已化成唇邊雲淡風輕的一朵微笑時，或許，那是我們收成生命秋實的時候了吧！苦澀之可以回甘，苦澀之中，苦澀之後，所以不乏甜美的感覺，那是因為我們曾盡力生活，那是因為對於人生，我們已俯仰無愧的緣故。

一顆穀粒可以看到世界，存瞬息於永遠，泥土的芬芳，民族的感情是那般濃烈；握過鋤頭，拔過草，施過肥，也收穫過，雙手結繭，指縫泥垢，拓展成碧葉離離，佳實纍纍的景況，那便是在生活中奮鬥的老農。他們雖然只是平凡，但與良將賢相同為一代之人，共存永藏於山河，天道悠悠皆是人世無盡，同樣值得歌頌讚美。

野花、野草，農作物是最平凡不起眼的，但自然孕育著它，賦予無窮的生機，在風吹，雨打，曝曬摧殘下，依然活潑生長著，使我得到了生命的啟示，吸收了它的力量。

每每坐在堤邊埂上，吸著怡人的空氣，望著白雲緩流，忽然就融入那神妙的境界，煩囂與名利之念一掃而空，只彷彿在升空，無身無心的虛無飄升，拋忘了地上的軀殼，拋忘了地上的一切，只聽到遠處傳來的牧笛低沈而遙遠，渾然不知今世何世。

記得童年時，長輩對牛的歌頌：牛不僅有鞠躬盡瘁的品德，而它形象軒宏無華，純厚樸質的鄉土氣也著實可愛，白天耕地，夜間吃草啃蹄，喘氣蹭癢，喝水反芻，食的是野草，擠的是牛奶，得的是豐盛的穀物，勤於耕耘而不問收穫，樂於犧牲而不享受，取之於人類少，貢獻於人類多。

「牛也力大無窮，俯首孺子而不逞強，牽犁駕車，吃草擠奶，終身勞瘁，事農而安，不居功。純良溫馴時亦強犨，穩步向前，足不踏空，皮衣骨肉無不有用，行容無華，氣宇軒宏，故崇其牲，愛其形。 」

我崇敬牛，更以牛為師，勤奮不倦，踏踏實實，穩步向前。畫牛，可以撿拾過去生活的點滴，肯定對生命的執著，保有寶貴的青春熱血，歌頌那勤勞無私，質樸無華的品德，寄託那深沉著愛鄉土的感情。

生活雖然艱辛，在省吃儉用，不怨不尤之中，卻有一份心安理得的踏實感存在。由於對未來的遠景，抱持一份虔誠美好的信念，因此，所有的清貧困苦，既不能削減什麼，剝奪什麼，倒反而在極有限的物質環境裡，對事物萌發了一種敬謹之心，覺得安定、平安是莫大的幸福，來自大地的每一樣東西，都可貴而值得感謝。

美好的果實，必然沉默安靜地孕育在大地的胸膛，瑟縮地長在地上，而後昂揚於天地之間。過去數年歷遍都市生活的浮浮沈沈，嘗過人生道上的幾番風雨，我想起牛，想起了麗日之下那一片生意盎然的田園，一時之間 神為之凝，思為之深，終於明白「繁華落盡見真情」的雋永真義。