達文西的這幅素描《維特魯威人》最近出現在義大利發行的一歐元硬幣上，表明該作品受人喜愛的程度並未消減。對於這幅畫，列昂納多自己闡述：建築師維特魯威斯在他的建築論文中聲言，他測量人體的方法如下：4指為一掌，4掌為一腳，6掌為一腕尺，4腕尺為一人的身高。4腕尺又為一跨步，24掌為人體總長。兩臂側伸的長度，與身高等同。從髮際到下巴的距離，為身高的十分之一。自下巴至腦頂，為身高的八分之一。胸上到髮際，為身高的七分之一。乳頭到腦頂，為身高的四分之一。肩寬的最大跨度，是身高的四分之一。臂肘到指根是身高的五分之一，到腋窩夾角是身高的八分之一。手的全長為身高的十分之一。下巴到鼻尖、髮際到眉線的距離均與耳長相同，都是臉長的三分之一。

關於維特魯威的生平、建築活動，因史料所限已難考證。僅從《建築十書》的零星記載知道，維特魯威出身富有家庭，受過良好的文化和工程技術方面的教育，熟悉希臘語，能直接閱讀有關文獻。他的學識淵博，通曉建築、市政、機械和軍工等項技術，也鑽研過幾何學、物理學、天文學、哲學、歷史、美學、音樂等方面的知識。他先後為兩代統治者凱撒和奧古斯都服務過，任建築師和工程師，因建築著作而受到嘉獎。 　　

“人體中自然的中心點是肚臍。因為如果人把手腳張開，作仰臥姿勢，然後以他的肚臍為中心用圓規畫出一個圓，那麼他的手指和腳趾就會與圓周接觸。不僅可以在人體中這樣地畫出圓形，而且可以在人體中畫出方形。即如果由腳底量到頭頂，並把這一量度移到張開的兩手，那麼就會發現高和寬相等，恰似平面上用直尺確定方形一樣。”

“維特魯威人”也是達文西以比例最精準的男性為藍本，這種“完美比例”也即是數學上所謂的“黃金分割”。

黃金比例（Φ讀作 [fai]），是一個數字的比例關係，即把一條線分為兩部分，此時長段與短段之比恰恰等於整條線與長段之比，其數值比為1.618 ：1或1：0.618，也就是說長段的平方等於全長與短段的乘積。早在西元前六世紀古希臘數學家畢達哥拉斯就發現了在這種分割狀態下存在一種和諧的美，後來古希臘美學家柏拉圖正式將此稱為黃金分割，並一直被認為是最佳比例。

最早，人們發現長寬之比為1：0.618的矩形很協調，因此古代的建築大師和雕塑家們就巧妙地利用黃金分割比創造出了雄偉壯觀的建築傑作和令人傾倒的藝術珍品：西元前3000年建造的胡夫大金字塔，其原高度與底部邊長約為1：1.6，西元前五世紀建造的莊嚴肅穆的雅典巴特農神殿(Parthenon at Athens)，其正面高度與寬度之比約為1:1.6。

這種比例也被嚴格的應用於藝術創作中，尤其是文藝復興時期的古典畫作中。達文西的《維特魯威人》，達維特的《薩平婦女》和米勒的《拾穗》的構圖，都是按照黃金分割嚴格安排的，米羅維納斯、大衛以及太陽神阿波羅的塑像，他們的下肢與身高之比也都近乎1:1.6（按照最完美的人體比例，即下肢與身高之比為0.618）。

中國古代畫論中所說“丈山尺樹，寸馬分人”講了山水畫中山、樹、馬、人的大致比例，其實也是根據黃金分割而來。古琴的設計“以琴長全體三分損一，又三分益一，而轉相增減”，全弦共有十三徽。把這些排列到一起，二池，三紐，五弦，八音，十三徽，正是具有1.618之美的費波那契數列。在貝多芬，莫扎特，巴赫等音樂家的作品裏也都流淌著黃金分割的完美和諧。中國的故宮建築中也有不少這種黃金分割的存在。

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