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拉突爾是法國傳統畫家，他最著名的是以燭光作為光源所畫出來的景。

他的作品深受義大利畫家卡拉瓦喬﹝Caravaggio﹞的影響，尤其是有關光影的部分；另外，他也受到了荷蘭畫家 Hendrick Terbrugghen 和 Gerrit van Honthorst 的影響。他的夜景通常只用一盞燭光為光源，因此強烈的表現出亮度和陰影的差距。　　

他晚年的作品演變出一種人像風格，畫裡的人體都簡約成最單純的幾何造型，並且安置得詳靜平和，是法國古典主義的表現。

從十六世紀中葉起，反宗教改革之火在歐洲燃起，使天主教重新振興起來。反宗教改革的人特別崇拜約瑟，把這位耶穌世俗養父的地位，排在僅次於聖母瑪利亞之後，拉突爾在這幅畫中把聖徒畫成魁梧巍岸的人物，可以說是非常確切的。他低低彎著腰，那顆碩大的頭和強健的四肢，顯示他多麼努力地在工作著。他的大手緊握著工具，肌肉突起，汗珠在手臂和額頭上閃著光，那雙被突出的眉毛遮蓋著的眼睛，專注地盯著要做的活兒。

這個普通人，受到神的眷顧，身上流露出一種真正的高貴氣質。年幼的耶穌頭上沒有神所特有的光環或其他的外表裝飾物。他舉著一枝蠟燭，這枝蠟燭也是畫面上唯一的光源，就像他是世界上唯一的神靈之光的光源一樣。他幼嫩細膩的肢體白裡透江，就像一股從體內向外自然放射的光芒一般，拉突爾只有在畫神的時候，才會使用這種技法。當時，他只是一個小孩，正注視著父親的工作，充滿神的靈氣。拉突爾在這裡因襲過去的做法，在畫面上盡可能少放置其他的搭配物，使人一看就知道聖約瑟是在自己的木匠工作坊裡工作。一段木頭，一把鋸子、一把木槌、幾塊刨花，就足以說明人物所處的工作背景了。

抹大拉瑪利亞與冒煙的燭火﹝Magdalen with the Smoking Flame﹞

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拉突爾在蔗幅畫中對人物的處理有獨到之處。他不去投合民眾的情趣，也沒有暗示抹大拉瑪利亞過去的妓女歷史，更沒有暗示她未來在天堂中必然的歡愉。相反地，他創造了一個流露哀怨之情的樸素形象。我們見不到世俗開創的痕跡，只有清醒、沉靜、悲哀的反省。　　

瑪利亞在膝蓋上放了一個骷髏頭，提醒自己要正視死亡。在簡陋的桌子上放了兩本厚厚的書，還有一根鞭子和一個不加裝飾的木十字架，暗示了她的纖悔和研讀。畫面的一切光線都來自那盞耀眼的燈，即使燈也畫得簡單無比，是一隻普通的玻璃杯，裡面放了一根粗綿燈蕊。瑪利亞的眼睛，凝視著昏暗房間裡這唯一的光源，她那張臉依然年輕，沒有什麼皺紋，雖然她承受著憂傷的重負。

他用的色譜很窄，主要是不同色調的紅棕色，只與瑪利亞的白色內衣形成鮮明對比，唯一的光源成了視線中絕妙的焦點。

聖母受教育﹝The Education of the Virgin﹞

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通常，聖母總是被畫成「天堂中的皇后」，一副高高在上、雍容華貴的皇家氣派，身披藍色長袍，頭戴眾星環繞的金色王冠，臉部表情近乎呆板。拉突爾則用生動的寫實主義技法，把她畫成一個幾近普通的女孩子，穿著拉突爾那個時代農家簡樸的服裝。小瑪利亞與正常兒童的唯一區別，是那張光芒四射的蒼白的臉。我們在小耶穌的臉上，也看到了這種只有神才有的相同白色。這幅畫中的燭光，與拉突爾許多其他畫中的燭光一樣，有助於創造一種沉靜、獻身的氣氛，這與卡拉瓦喬其他弟子不同，他們往往利用燭光渲染一種喜鬧劇的暴力氣氛。

房間籠罩在陰影之中，燭光照亮了兩個人物，拉突爾這樣處理並非為了明暗對比的需要，而是要利用這個因素來塑造瑪利亞和祂的母親安娜。這幅畫極富立體感，她們在黑暗的氛圍中被突顯出來。拉突爾在這裡用的色彩也是有限的幾種暖棕色、橙色和深淺不同的紅色，畫面的物體也寥寥無幾：一本書、一張桌子、一個籃子，但烘托出十分安詳寧靜的氣氛來。拉突爾讓小瑪利亞的手掌擋住蠟燭的火焰，使色彩產生強烈的明暗對比，他利用這種寫實手法，使畫面具有美妙的神秘意境。

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