夢寐不忘大元國小的課餘活動
大元國小位於宜蘭縣大同鄉非常偏僻的深山，想進入必須從羅東竹林搭林場交通車，約1小時到古魯，再搭二段運材索道，還需搭乘四公里山地運材鐵路的客車，共約耗時4小時。
位置偏遠，學童上學情況與平地學校相較，簡直是天地之遙，那是一般社會非常陌生的。除了一般校內的學術科目外，為了讓孩子有更多元化的發展，一般家長都會為子女安排不同類別的課餘活動。課餘活動，顧名思義就是課餘時間進行的活動，目的是為了讓孩子們有多方面發展，培養自己的興趣，繼而建立良好而健康的學習生活。但是大元山的林工家庭，三餐都很勉強，哪有餘力及金錢安排提供孩子不同的課餘活動？課外活動可分為兩大類：動態和靜態。活潑好動的同學可選擇體育運動類，從中訓練反應能力、建立強健體魄。較文靜的學生則可參與棋藝類，訓練思維能力及判斷能力。學生可根據自己的性格和長處來選擇課外活動，發掘自己的潛能，發揮所長。運動是孩子們常見的課外活動選項之一，然而學校操場僅三至四個籃球場大，玩躲避球只要一次長拋球，搞不好就落到深谷草叢裡，就此失去蹤影；籃球、棒球是從未看過，操場的角落邊緣只有供低年級使用的一個小鞦韆、一塊簡單可以旋轉的翹翹板和單槓；另一邊是爬杆，爬杆前有一個沙坑，可以跳高和跳遠，這是體育課最常使用的。單槓和爬杆好像是處罰頑皮學生的器材，體育課沒有用此上過相關課程。小學六年是學童最愛玩的階段，由於活動受到侷限，大元國小學生課餘活動的方式就有其拘限性，很具獨特性。
鞦韆、翹翹板、爬杆設備簡單，容易移動，經常變換位置。
山區沒有販賣糖果，孩童嘴饞只好摘取野生植物充當，學童家貧沒有玩具只能抓昆蟲當寵物。如此的覓尋採摘野果、抓昆蟲當寵物都成了學生的課餘活動。
無時或忘南澳北溪溪底的遠足
一年一次的郊遊遠足，是每位大元國小學生無法忘懷的美好記憶。
地點就在學校操場裝置爬竿的角落可以鳥瞰的一道很深的溪谷，為南澳北溪的源頭， 也是南澳毛蟹的家鄉，南澳北溪的兩條上游支流在在谷底交會，並在此沖積成一片寬廣的石礫灘，溪流迤邐蜿蜒，淙淙競響陪伴大元國小的琅琅讀書聲。
對許多大元國小學生生長在美如仙境素有「薄霧中的少女」的翠峰湖， 覽盡數丈高懸崖峭壁、瀑布垂掛的七號坑景區，南澳北溪溪谷的景色實在不足一哂，一點也無法與翠峰湖、七號坑景區比美， 無論湖光山色，山巒滴翠都遜色許多，選擇南澳北溪溪谷做為郊遊遠足地點， 實在是學校附近再也找不到更適合地點。
為何一年一次的郊遊遠足如此讓大元國小學生如此回味，實在耐人尋味，可能是這天不需再念煩悶的書，大元國小的老師很盡責，在當年需考試升學的初中時代， 升學率是100%的喔，如此高的升學率，責罵聲藤條聲鐵定逼著學生喘不過氣，這天大家都可以放下這惱人的書本，全校師生一塊兒沉溺在歡樂中。
也有可能是受到書本裡的描述，種種描述郊外踏青快樂氣氛影響了每位學生的心裡。
遠足可說是學生最興奮的時刻，每年的遠足地點就是溪底的地方，「現今為南澳北溪的源頭」也是南澳毛蟹的家鄉，住宿舍的學生最期待的是那天有全年難得一次同時有肉有蛋有菜的一餐，住在工作站及四公里的學生是媽媽們準備午餐，便當盒那顆金黃色的芳香荷包蛋，不過老師們顧慮安全，都不准學生下水遊玩。照片中同學興高采烈拎著方巾包著的午餐沿著運材鐵路前往遠足地點。《于家駿老師提供圖片》
民國五十四年入學第十六屆畢業校友全班合影，中間站著的是吳丁貴老師，背景是南澳北溪上游兩條支流交會處。《 陳明來 陳福輝提供圖片》
但追根究底這趟遠足真正快樂的是一年一次的美食大餐，山區生活條件差，收入又低， 難得能吃上像樣的一餐，住在工作站事務所及四公里機關庫的走讀生，這天最期待的莫過於媽媽們準備的午餐，便當盒裡有著那顆金黃色芳香荷包蛋；學校住宿生平日伙食奇差， 午餐與晚餐根本聞不到肉味，少油水，餐餐只有一道菜，每人只有一小碟、一小口就吃完的青菜或醃菜，但遠足這天掌理伙食的林嬤與陳嬤會特別地為住校生滷上一大鍋的雞蛋與三層肉，住校生帶著難得的美食， 每人一顆滷蛋、一片三層肉、一碗白飯或饅頭，大家喜孜孜地拎著遠足去。
不過有時會有狀況發生，人算不如天算，如果前幾天下雨，溪水湍急黃濁，只好延期，但也不能太多天， 學校宿舍為住校生準備的遠足便當一顆滷蛋、一片三層肉如果放上幾天終究會腐壞，那時山區沒有冰箱，雖然氣溫比平地低，食物幾日後變得不新鮮，會發生食物中毒，何況家長收入微薄，無法再次負擔遠足的午餐費用， 延期超過三日，只有取消，明年再計劃進行。
有時候在想，學校操場邊有一條經菜圃的山路，不到幾分鐘就可以直接下到溪底，為什麼要繞一大圈，走鐵路到四公里機關庫，再走步道下去呢？這樣要多花幾小時，也會弄得大家精疲力盡。等到長大當教師才體察其中原因，原來是學校耍詐，故意拖延到達溪底時間以免照顧困難造成意外，學校估算繞這段遠路，抵達遠足地點，約略近中午時分正好可以吃午餐，吃完飯活動至二點多，整理隊伍回學校剛好是平日放學時間。
工作站聚落與四公里聚落下切到南澳北溪溪底苗圃，銜接古魯林道的山路。資料來源：中央研究院人文社會科學研究中心
南澳北溪湍急的溪水，稍微不小心便容易釀成意外，溪裡雖然有蝌蚪、毛蟹、溪哥、苦花......可以撈取玩耍，但畢竟是老師擔憂的危險區域，因此禁止靠近，郊遊活動地點限定在寬廣的石礫灘或苗圃。
這就是大元國小學生一年一次的郊遊遠足， 與平地學校相較，真的是與眾不同，平地學校去的地方是兒童樂園或動物園，而大元國小的學生只能就地並就近遠足。儘管是如此的遠足，但對大元國小的學童，一年才盼得一次的遠足，尤其是一顆滷蛋、一片三層肉的便當，至今都是念念難忘的回憶
大元國小的校友，回想當時的遠足是否有許多美好記憶呢？
遠足可說是學生最興奮的時刻，每年的遠足地點就是溪底的地方，「現今為南澳北溪的源頭」也是南澳毛蟹的家鄉，住宿舍的學生最期待的是那天有全年難得一次同時有肉有蛋有菜的一餐，住在工作站及四公里的學生是媽媽們準備午餐，便當盒那顆金黃色的芳香荷包蛋，不過老師們顧慮安全，都不准學生下水遊玩。《 張平東提供圖片》
高年級青春期來臨，身體心理產生異樣變化，尷尬又羞澀，遠足時常一小撮聚在一起竊竊私語。《 陳明來提供圖片》
獨特的山區童年成為與眾不同的回憶
因物質缺乏，加上能輕易接近山林野地，因此有更多機會在山林中玩樂，課餘捕捉寵物，不畏也不知種種的危險。山區的童年獨特的生活經驗，造就與平地學童無法親身體驗的自然學習環境。
「山」的認識，讓我能縱橫遼闊的大地；故鄉的薰陶，讓我藝術創作有更深入的內涵；「根」的呼喚，讓我義無反顧重整真實的文史；生長的過程，讓我活得很精彩。
心靈深處的影響尤其深遠，在童年孤獨的世界體會到終究必須回歸單純的本質，眼前的野花、野草是最平凡不起眼的，但自然孕育著它，賦予無窮的生機，在風吹，雨打，曝曬摧殘下，依然活潑生長著，使我得到了生命的啟示，吸收了它的力量。
與眾不同的人生經歷，對生命深一層思考之後，終能體認歲月周流，所有流汗淌淚的日子都已過去，當種種苦澀已化成唇邊雲淡風輕的一朵微笑時，那是收成生命秋實的時候 ！苦澀之可以回甘，苦澀之中，苦澀之後， 所以不乏甜美的感覺，那是因為我們曾盡力生活，那是因為對於人生，我們已俯仰無愧的緣故。
人生苦海，慾望無窮，十之八九在名利追求，若能看淡，行有餘力嘗試興趣所趨，便能活得精彩。我在貧寒艱困中生長，自然環境的瞬息無常，無法預測變化若何，體會名利非我所求，知曉遠離有礙己身的人與事，切記不涉入，因此可以將人生之夢諸多完成，了無遺憾，心中可謂一片愉悅喜樂，很自在！
我思！我想！山區童年給了我多少思想的養分，造就了我多少創作上思考的泉源，刻苦、不爭、冥思、孤獨、寧靜、知恩、惜福、善良、節儉、樸素、討厭交際應酬、內斂、視野、雄偉、震撼.......，無一不是，很艱辛卻很幸運！很貧苦卻很豐富！
課外活動有別於課堂教學的自身所具有的特點，在整個教育活動中，它的影響是廣泛而深刻，可以把在課堂上獲得的知識運用於實際，從而加深對知識的理解。在已獲知識的基礎上，進行實際操作，並能不斷地發現新的知識，掌握新的技能。大元國小因受限於地形、資源、教學環境等，也由於先天的缺憾而發展出內容豐富多彩、形式多種多樣的課餘活動，還可以激發孩童的學習動機，可以幫助塑造孩童的個性，幫助孩童提高注意力、觀察力和推理能力，推動不斷地去探求知識。因為從小就接觸、學習不同事物，所以能增加孩子們的知識，而且更可從小訓練他們的膽量，在日後面對新事物、新挑戰的應對能力都可相應提升。
人生本是場冒險的旅程，大自然有緩解壓力的功效，山上的孩子出門探險，頁岩、斷層、咬人貓、虎頭蜂、青竹絲等，說不完的物種，我們都有機會在森林裡相遇，是否比課本圖鑑更有意思呢？能學到的將會超過一般的想像；學習如何冷靜分析當下困境，並思考如何尋找解決問題方式。山中的路絕對不是一帆風順的，每次的挫折、跌倒、軟弱，對於孩子來說都是很棒的反面教育機會，藉著戶外課餘活動的學習，能為孩子帶來強大的勇氣，獨立自主，且凡事為自己負責，勇敢的在雜亂芒草中，砍出屬於自己的人生山徑。