資料來源：林業試驗所報告第070號
四、大元山植物區系之位置及森林植物垂直分佈概況(Flora and vertical distribution of foresttrees)
關於本島植物區系之區分，各植物學家多有不同之申論，根據工藤博士謂臺灣植物區系，可分為北部小區，中部小區，東部小區，恆春半島小區，蘭嶼與綠島小區，山本由松縛士將全島劃分為大屯山小區，中央山脈小區（西部南部，恆專半島及東部斜面），臺東山脈小區，此外澎湖，蘭嶼綠島各成一小區，李惠林博士主張將全島劃分為本島及恆春二區，劉棠瑞先生則將本島劃分為北部，西部，東部，恆春半島及高地（3,000m以上之地區）五小區，上述諸學者主要皆依植物種類分佈，再依地域而區分，皆有事實之根據。
佐佐木舜一博士認為臺灣全島應列入東亞溫暖區，而將其劃分高地帶小區，及平地小區，後再區分為北部臺灣，臺灣內陸及熱帶海流帶三亞小區，此一區分方法，似略帶有生態之意義，作者認為植物區系之區主要固依種類為重耍，但對於環境因子（氣候土壤等）亦須作考慮蓋環境因子往往影響植物種類分佈，則本島植物小區系之區分，應劃分為高地帶小區，與低地帶小區，前者再區分為北部亞區，中部亞區，東南部亞區，後者再區分為平地亞區，與熱帶海流亞區（包括鵝鑾鼻半島）而澎湖蘭嶼綠島自成一小區，則大元山海拔高500m以下應屬於平地亞區，500m以上應屬於北部亞區範圍內。
大元山森林植物垂直分佈，依本省森林帶垂直分佈言，海拔最高為2,000m，不過在溫帶林之邊緣，猶未超過進入寒帶之針葉樹純林範圍，本島南北緯度不同，森林垂直帶區分略有差異，茲就大元山森林植物分佈現狀，按海拔高度敘述大元山森林植物分佈如下：
1．熱帶林（海拔高100~500m)
本帶森林植物在300m以下者，由於人口稠密，受人為因子破壞，固多農墾地，天然林多成散生或點生狀態，人工林則以相思樹（Acacia confuse Merr.）及樟樹（Cinnamomum Camphora Sieb.）有小面積之純林，麻竹（Sinocalamus latiflorus (Munre) Mcclure）刺竹（Bambusa stenostachya Hackel.)，長枚竹(Leba dolichoclada(Hay.)odashima）等均有少數栽培於村落內，海拔高300~500m多為綿延之丘陵地帶，除相思樹及桂竹（Phyllostachya Makinoi Hay.）成塊狀之純林外，其主要森林植物具有經濟價值者有：
長尾尖葉錐栗（Castanopsis longicaudata (Hay•）Kaneh•etHatus.
錐果櫟（Qucrcus longinux Hay.)
短尾葉石櫟（Lithocarpus brevicandata (Skan.)Hay.)
赤皮（Quercus gilva Bl.)
瑞芳楠（Machilus zuihoensis Hay.）
豬腳楠（Machilus Thunbergii Sieb.et Zucc.)
山肉桂（Cinnamomum pseudo-Loureirii Hay.)
長果木薑子（Litsea dolichocarpa Hay.)
厚殼桂（Cryptocarya chinensis Hemsl.)
黃杞（Engelhardtia formosana Hay.)
烏心石（Michelia formosana Mas.)
墨點櫻桃（Prunus phaeosticta (Hance) Max.)
江某（Schefflera octophylla (Lour•）Harms.）
烏皮茶（Tutcheria shinkoensis Nakai)
紅淡（Adlnandra formosana Hay.)
上述森林植物胸高直徑均在15cm以下，最大直徑亦未超過20cm，個體密度分佈亦少，林木經濟價值低微，此外尚有經濟價值更低之小喬木主要者計有：
俄氏虎皮楠（Daphniphyllum Oldhami (Hemsl.) Rosentll.)
紅皮（Styrax suberfolius Hook. et Arn.)
薯豆（Elaeocarpus Kobanumochi Koidz.)
福氏面頭粿（Glochidion Fortunei Hance)
山漆（Rhus succedanea Linn.)
樹杞（Ardisia Sieboldii Miq.)
赤楊葉（Alniphyllum Fortunei Makino)
山柿（Diospyros eriantlla Chaip.)
烏材柿（Diospyros morrisiana Hance)
山黃麻（Trema orientalis (L.) BI.)
野桑（Morus australis Poir.)
山龍眼（Helicia formosana Hemsl.)
山香圓（Turpinia formosana Nakai)
九芎（Lagerstroemia subcosata Koehne)
白桕（Sapinm discolor Muell-Arg.)
野桐（Mallotus japonicas Muell-Arg.)
白匏子（Mallotus paniculatus (Lam.) Muell-Arg.)
臺灣沙朴（Celtis formosana Hay.)
水京金（Wendlandia formooana Cowan.）
稜果榕（Ficus spetica Burm.）
榕樹（Ficus retusa Linn.)
九丁榕（Ficus nervosa Heyne)
楓香（Liquidambar formosana Hance)
構樹（Broussonetia papyrifera (L.) Hertier)
水管心（Saurauja Oldhami Hemsl.)
朱實九節木（Psychotria rubra Poir.）
咬人狗（Laportea pterostigma Wedd.)
金氏榕（Ficus Kingiana Hemsl.）
牛乳樹（Ficus Harfandj Benth.)
蘭盆筆筒樹（Alsophila pustulosa Christ.）
筆筒樹（Cyathea taiwaniana Nakai.)
2．暖帶林（海拔高500~1,500m)
本林帶在700m以下林相無重大變化，主要森林植物仍以熱帶林之森林植物為主體，700m以上林相微有變化，上述陽性樹種，如福氏面頭粿，山漆，紅皮，赤楊葉，俄氏虎皮楠，山黃麻，野桐，白匏仔，水京金及桑科植物，已逐漸減少，繼起者則有：
枇杷葉山礬（Symplocos eriobotryaefolia Hay.)
竹葉木薑子（Neolitsea Konishii (Hay.) Kaneh. Et Sasaki)
臺灣雅楠（Phoebe formosana Hay.）
南投黃肉楠（Actiondaphne nantoensis Hay.)
中原氏掌葉槭（Acer Oliverianum Pax. var. Nakaharai Hay.)
田代氏石班木（Rhaphiolepis indica Lindl. var. Taohiroi Hay.)
臺灣冬青（Ilex formosana Hay.）
小芽新木薑子（Neolitsea parvigemma (Hay.) Kanell. Et Sasaki)
長果木薑子（Litsea dolicliocarpa Hay.)
山櫻桃（Prunus campanulata Max.)
850m以上純然屬於暖帶林之常綠闊葉樹，而熱帶性之森林植物幾已絕跡，此時則有紅檜（Chamaecy Parisformosensis Mats.）之出現，而與在臺灣其他區域出現之高度比較，應屬於最低者，海拔高1000m~1300m以上屬於針葉樹則有臺灣扁柏（Chamaecyparis taiwanensis Mas. Et Suzuk.）南港竹柏（Podocarpus nankoensis Hay.）紅檜等三種，屬于闊葉樹者則有：
1．與海拔高850m以上共通數種：
長尾葉錐栗，錐果栗，短尾葉石櫟，赤皮，瑞芳楠，豬腳楠，山肉桂，長果木薑子，厚殼桂，黃杞，鳥心石，墨點櫻桃，江某，烏皮茶，紅淡，樹杞，赤楊，薯豆，枇杷葉山礬，竹葉木薑子，臺灣雅楠，南投黃肉楠，中原氏掌葉槭，臺灣冬青，小芽木薑子，九芎等。
2．繼起之樹種則有
厚果猴歡喜（Sloanea dasycarpa Hemsl.)
臺灣土肉桂（Cinnamomum osmophloeum Kaneh.)
川上氏石櫟（Lithocarpus Kawakamii Hay.)
澀梨（Malus formosana Kawak.)
大香葉子樹（Lindera communis Hemsl.)
紅淡比（Cleyera japonica Thunb.)
屏東釣樟（Lindera akoensis Hay.）
山胡椒（Litsea cubeba Pers.)
高山新木薑子（Neolitsea acuminatissima (Hay.) Kanch.）
梭葉木薑子Neolitsea acuto-trinervia (Hay.) Kaneh.)
臺灣高山槭（Acer Kawakamii Koid.)
臺灣擦樹（Sassafras randaiense (Hay.) Rehder)
紅柄槭（Acer rubescens Hay.)
銳葉柃（Eurya acuminata DC.)
能高山茶（Camellia nokoensis Hay.)
細葉茶（Camellia tenuifolia (Hay.) Makino)
筆羅子（Meliosma rigida Sieb. Et Zucc.)
威氏粗榧（Cephalotaxus Wilsoniana Hay.)
臺灣山礬（Symplocos formosana Brand)
大葉山礬（衍mplocos theophrastaefolia Sieb. Et Zucc.)
本林帶之闊葉樹較熱帶闊葉樹生長可稱良好，胸高直徑最大者可達50cm以上，平均在20cm以上，林業經濟價值稍高，海拔1,300~1,500m以上闊葉樹林已逐漸開始生長不良，繼起者之優勢種則為針葉樹林。
3．溫帶林（1,500~2,000m)
本林帶依臺灣森林帶論應屬於溫帶林，而未達寒帶林之針葉樹林之純林，而大元山1,500m以上針葉樹占絕對優勢，幾為針葉樹純林，而闊葉樹生長惡劣形成極明之第二層樹冠，主要針葉樹除紅檜（Chamecyparis formosensis Mats.)，臺灣扁柏（Chamaecyparis taiwanensis Mas. Et Suzuk.）占最大面積，胸高直徑平均在70cm以上，其他針葉樹則有鐵衫（Tsuga chinensis Pritz.）及少數香衫（Cunninghamia Konishii Hay.)，亞衫（Taiwania cryptomerioides Hay.） 等，常綠闊葉樹林多成小喬木及灌木狀，直徑在在15cm以下，主要者則有：
錐果櫟（Quercus longinux Hay.)
高山八角（Illicinm leucanthum Hay.)
厚皮香（Ternstroemia gymnanthera Spr.)
銳葉柃（Eurya acuminate Dc.)
細葉柃（Eurya crenatifolia Yam.)
臺灣杜鵑（Rhododendron formosanum Hemsl.)
森氏杜鵑（Rhododendron Morii Hay.)
臺灣雲葉（Trochodendron aralioides Sieb. Et Zucc.)
豬腳楠（Machilus Thunbergii Sieb. Et Zucc.)
南投黃肉楠（Actinodaphne nantoensis Hay.)
烏心石（Michelia formosana Mas.)
假長葉楠（Machilus pseud01ongifolia Hay.)
山肉桂（Cinnamomum pseudo-Loureirii Hay.)
墨點櫻桃（Prunus phaeosticta (Hance.) Max.)
臺灣上肉桂（Cinnamomum osmophloeum Kaneh.)
川上氏石櫟（Lithocapus Kawakamii Hay.)
短穗花山礬（Symplocos divaricativena Hay.)
枇杷葉山礬（Symplocos eriobotryaefolia Hay.)
小西氏山礬（Symplocos Konishii Hay.)
森氏櫟（Quercus Morii Hay.)
霧社黃肉楠（Actinodaphne mushaensis Hay.)
茲將大元山具有經濟價之主要森林植物垂直分佈，列一簡表如下：